■宋力行
　 甘肃省张掖市高台县，是大西北一个名不见经传的小地方，在张掖市西北角，位于河西走廊中部，整体处于古丝绸之路和新亚欧大陆桥的咽喉要道，是西进新疆、北入蒙古的战略要冲，自古被称为“河西锁钥、五郡咽喉”，地理位置相当重要。因为境内有包括黑河在内的六条河流，高台县水草丰茂，是全国商品粮生产基地县之一，不但盛产小麦、荞麦、玉米、谷子这些旱地作物，还有水田，出产的水稻不仅品质好，产量也高。所以如果你以为高台县像影片中的花碱子村一样只有沙漠，那我建议你不妨亲自去看一看。
　　我们植物种质考察小组去过的骆驼城镇碱泉子村房舍密集，以厦房和楼房为主，美观结实；村里绿树环绕，村外庄稼连片，还有高大的白杨林护着的一渠清水，和一般的中原小镇一样美丽。奇特的是，有几处却非常突兀地矗着几座小山，两层楼那么高，表面附着细碎的沙石，底下堆着崩落的大石块，周围却是非常平坦。我猜想，这地方以前应该也是戈壁，经过长期的治理以后变成了绿洲，而这些大的沙丘短时期内无法消解，所以留在原地，见证这沙海农田的神奇变化。
　　这种猜想是有事实根据的，穿过村外的防护林，就又是一眼望不到边的极旱荒漠了——这同时又是一个占地广大，绵延几公里的公墓区——戈壁荒滩上，这样的公墓很多。万里无云，地表温度超过了40℃，太阳烤得一切都失去了颜色：红砂白刺都干了，驼蹄瓣、蓝刺头、雾滨藜、猪毛蒿等虽多，但也是有气无力、灰塌塌的样子，偶尔能找到软紫草、沙葱和沙拐枣，但没有一株草是鲜绿色的。一股热风吹来，将几株硬阿魏的枯枝旋到脚边——完全干透了，枝干是沙子的颜色，好在伞状的花托上还残留着几粒种子，我们把它收集了起来。
　　下午刚到新坝镇，突然下起了雨来，我们打算去祁连山下的天然草场，因为对路况不熟，就走进镇政府想要咨询一下。镇长热情地接待了我们，他介绍说草场植被长势良好，但暑期防火难度大，禁牧禁入，可派两位镇上的工作人员陪我们同去。说到禁牧，我倒从牧民口中听到了一些不一样的见解。他们说过度禁牧反而不利于牧草的生长，牛羊啃啮过的草长得更绿；牛羊踩踏，可以让成熟掉落的草籽及时嵌入土壤，更有利于新苗萌发；不割是荒草，只有割草才会长新草等等，这些于我，都是很新鲜的理论。
　　前往西大村草场的那段乡间小路美得让人欣喜，可是祁连山草场的壮美更是惊心动魄。这是我离祁连山最近的一次，高大雄健峻拔的黛青色山峦如屏如障，山顶积雪皑皑。软绵绵的绿毯从山麓一直铺展到我们脚下。穹庐之下，西边浅山处乌云聚拢，稀薄处射出万道天光。北方远处，不知是什么水库水天一色。天色阴沉、大地苍茫，高大的芨芨草和西北针茅在风中飘摇，地面杂布着委陵菜、亚麻、披碱草、蒙古韭等。水流从山涧里冲出一道宽广的峡谷，峡谷西侧是悬崖，东侧乱石滚地，沟底却不见流水。我们在这里发现了大株茂盛的西北沼委陵菜、开花的紫菀木，还有漂亮的金露梅、锦鸡儿、阿尔泰狗娃花等。在崖畔上，还有此地少见的灌木亚菊、狼毒和忍冬等。
　　从新坝镇沿G213去肃南县城，路两旁由跑着羊群的浅山草原渐渐过渡到丹霞地貌区，山势由低矮逐渐崚嶒，山色由浅绿逐渐红褐。苍鹰沟附近，赤红的山体被风侵蚀，在昏沉暮色中呈现出千奇百怪的形态：一会儿像欧洲雕工繁复的宫殿廊柱，一会儿像遗失在荒漠里的楼兰古城；一会儿像无数颔首低眉的佛头，一会儿像万股红瀑从空中泻下……车走景移、变幻无穷，令人目不暇接、莫名惊诧，不得不感叹大自然的鬼斧神工。