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　 ■肖创彬
　　少时爱花，多缘于一种闲愁，总想从花语中读出一些象征意象，寄托一种若有若无的情思。但寻常的几钵花，翻来覆去地倒腾，终归失了新意。及至读到刘禹锡咏牡丹的诗：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，开花时节动京城。”好是震撼，一袭花开，居然引发倾城之动，这是何等的魅力，何等的妖娆？不由得激起我对牡丹的无穷仰慕。
　　恰此时，蒋大为的《牡丹之歌》唱响大江南北，于我可谓是因缘际会。歌词传达出的强大信息表明：牡丹，不仅仅是娇媚与富贵的代名词，还蕴含有气节坚韧之秉性，这进一步加深了我对牡丹的迷恋。
　　然而，江南无牡丹，信息闭塞的当年也根本无从搜寻关于牡丹种苗的信息，望着专门买来的“花卉种植”一书，只能是抚书兴叹。
　　前年，购得一处带院落的房子，反复审度，装修前的第一桩事，就是拜托朋友画了一幅牡丹图，嵌入玄关处，绿瘦花浓，雍容典雅，顿觉入室生辉，来客多有好评，算是圆了我的牡丹梦。
　　去年，偶听朋友说起，家乡建牡丹园了，游客还真不少。我不禁疑惑，不是江南不产牡丹吗，怎么还建起牡丹园了？朋友哂笑，你翻的是哪页皇历，什么年代了？现在好多地方都种牡丹了。
　　既然天时不再是问题，又有现成的院子，“人和”岂能成为障碍？这坚定了我一定要种上一、两株牡丹的决心。接下来是托人挖取了两棵带着大土球的成树，房前屋后各一株，于当年11月份栽了。
　　关注牡丹的生长变化自然也成了我生活的一部分，初栽下的牡丹已是残叶落尽，只剩三五根像是枯枝似的主杆兀自杵着，干瘪而孤单，给人风烛残年的感觉，暗自比较，仅比败荷强那么一丁点。整个冬天，那仅能显现牡丹生命迹象的芽苞也是暗红中覆着死灰，让人担心它是否还活着，但二月的杨柳风一吹，牡丹的芽开始迅速膨胀、变红、变潮，慢慢的，芽苞终于撑开了，像极了香椿的芽叶，不同的是每个大的芽苞间都藏着一个花苞，起先只是像叶片裹着的微缩板的火龙果夹在芽叶间，但很快地抽茎，脱开芽叶的包裹出落成小藠头模样，继续地膨大，长成了小型的荷苞状花苞。到了四月初，花苞顶端开裂，露出几道红色边绒，渐渐地，绿色的花托外翻，红色的花绒日渐胀鼓。四月上旬的一天，天气晴好，牡丹便大部分开了，一株丹炉红，一株璎珞宝珠。丹炉红重瓣，瓣瓣如蝶，轻盈而富动感，瓣与瓣之间曲张交错、完美搭配，外形上没见过能有与之媲美的花了，花色纯正、热烈奔放，犹如烧得正旺的炭火，“丹炉红”该是因此而得名的吧；璎珞宝珠浅红，属楼子台阁型，花心突起，重重叠叠，尽显雍容华贵，花盘硕大，花径足有15厘米。
　　朋友笑我，这下可好，室内室外都是牡丹，你是生活在花丛中了。不经意间的一句戏谑提醒我，一段时间，我是沉迷于室外的牡丹而冷落室内的牡丹了。
　　暗自思忖，其实无意冷落，只是实物与画作之间到底还是不同，这不同不是好与坏的差别，不是情趣的差别，而是短暂与永久的差别，鲜活的生命往往短暂，所以，尤其值得珍惜，画作则是永久的，（这永久虽然也是相对的），记起时即可一饱眼福，鲜活的则不可以，过了花期，你得再盼上一整年。
　　珍爱着永久的，守候着短暂的，不自觉间作出的选择看来也不失为一种生存的哲学。
　　我爱牡丹。